Oggi voglio raccontarvi una storia. Non una di quelle storie edificanti sui “pionieri visionari” che troviamo nei manuali, ma la storia vera e cruda di come Java sia passato da linguaggio che ti odiava cordialmente a linguaggio che cerca almeno di capirti. È la storia di 30 anni di errori, testardaggine, rivoluzioni silenziose e quello che alla fine si rivela essere il più grande esperimento di ingegneria sociale mai tentato su 9 milioni di programmatori.

Oggi parlo di evoluzione dei linguaggi di programmazione, tema a me caro, chi mi conosce di persona sa quanto mi diverta seguire l’evoluzione tecnica degli strumenti che uso quotidianamente. L’occasione me l’ha data la rilettura di un pezzo di Richard Gabriel del 2003, “The Art of Lisp & Writing”, che inizialmente avevo catalogato come “ennesima difesa d’ufficio di Lisp da parte di un fan sfegatato”. Poi ho scoperto un dettaglio che cambia tutto: l’articolo è stato scritto come introduzione al libro “Successful Lisp” di David Lamkins nel 2003.

Nel vasto e caotico universo dell’informatica, fermarsi equivale a scegliere deliberatamente di diventare il prossimo fossile digitale. Immagina un consulente Java che, forte delle sue certezze, si crogiola nel comfort delle sue conoscenze consolidate. Peccato che, mentre lui si rilassa, il mondo del codice continua a girare vorticosamente, lasciandolo indietro come un floppy disk in un’era di cloud computing.